Melanoom on agressiivne pigmentakkudest alguse saanud pahaloomuline kasvaja. Enamasti tekib melanoom nahas, kuid võib esineda ka siseorganites, limaskestadel, küüne all või silmas. Kuigi melanoom moodustab 5–10% kõigist naha pahaloomulistest kasvajatest, on ta nahakasvajatesse suremise põhjustest esikohal.
Igal aastal diagnoositakse Eestis umbes 250 melanoomi esmasjuhtu ning iga aastaga tõuseb ka haigestumus. Numbrite kasvu taga on samaaegselt nii haigestumuse kui ka teadlikkuse kasv: oma nahka käiakse sagedamini kontrollimas, mis on igati positiivne, sest nii avastame me aina enam melanoomi just varases staadiumis, kui haigus on hästi ravitav.
Melanoomi suurimaks riskiteguriks on ultraviolettkiirgus, sealhulgas vahelduv intensiivne UV-kiirgus (nn päikesereisid) ning lapsepõlves saadud päikesepõletused. Naha eripära on, et see ei unusta nahakahjustusi mitte kunagi. Lapsepõlves saadud päikesepõletused võivad viia täiskasvanueas melanoomi tekkeni. Siinkohal on oluline aru saada, et ka kerge päevitus on nahakahjustus – pigmendirakud üritavad kaitsta oma pärilikkusainet kahjuliku UV-kiirguse eest.
Nahavähk ehk mittemelanoomne naha pahaloomuline kasvaja on üks sagedasemaid pahaloomulisi kasvajaid. Eestis diagnoositakse igal aastal üle 1300 uut nahavähi esmasjuhtu. Nahavähk jagatakse kaheks- basalioom ehk basaalrakuline vähk ning lamerakkvähk. Erinevalt melanoomist ei ole nahavähk agressiivne ning enamasti siirdeid teistesse organitesse ei anna. Nahamelanoomi raviks kasutatakse nii kirurgilist, valgusravi, kiiritusravi või süsteemset ravi.
Kuidas ravitakse nahamelanoomi?
Varajase staadiumi melanoomi ravi on kirurgiline. Enamasti eemaldatakse melanoom kohaliku tuimestusega. Vastavalt staadiumile võib esmasele kirurgilisele ravile järgneda armi väljalõikamine ja valvurlümfisõlme uuring (vajadusel ka antud piirkonna lümfisõlmede eemaldamine).
Kui kasvajarakud on levinud lümfisõlmedesse (III staadium), siis on patsiendile näidustatud peale operatiivset ravi ka süsteemne ravi. 2022. aastast rahastab Eestis Haigekassa III staadiumi melanoomi patsientide immuunravi. See on meie patsientidele väga oluline võit. Uuringud on näidanud, et adjuvantravi ehk kirurgiline ravi vähendab oluliselt haiguse tagasituleku riski ja pikendab haigusvaba elulemust.