Etüleenoksiidiga seotud nõudeid on Euroopa Liidus olnud ranged alates 2000. aastast. Enne seda võis leida seadmest või selle pakendist gaasi jääke, kuid gaasi eemaldamise protsessi ja järelevalvet on karmistatud. Seega on ka etüleenoksiidiga steriliseeritud meditsiiniseadmed ohutud.

Etüleenoksiidi kasutatakse steriliseerimiseks üsna laialdaselt, kuna see on ka efektiivne kemikaal. Selle kasutamisel on siiski mõningad praktilised piirangud, näiteks peavad pakendid olema gaasi läbilaskvad ja aine peab pääsema töödeldavate toodete kõikidesse uuretesse ja õõnsustesse. Gaas eemaldatakse seadme pakendist ja seadme pinnalt, seest. Kui see on tehtud, siis loetakse steriliseerimine lõpetatuks.

Tegemist on ainega, mis ümbritseb meid tavapärases elus. Etüleenoksiidi leidub välisõhus, see sisaldub autode heitgaasides ja tubakasuitsus.