Maksavähi ennetamisel mängivad olulist rolli hepatiidi vastu vaktsineerimine ning elustiil. On üldteada, et näiteks liigne alkoholitarbimine mõjutab maksa. Lisaks on oluline ennetada maksa rasvumist ehk toituda tervislikult ja liikuda piisavalt, samuti on oluline teha kõik, et mitte haigestuda hepatiiti – end vaktsineerida ning vältida kohti ja võimalusi, kus võib kokku puutuda võõraste inimeste verega. Hepatiiti ei ole inimesed saanud üksnes vereülekande või võõra süstlaga, selle ennetamiseks tasub hoolikalt valida kohta näiteks nõelraviks, tätoveerimiseks ja püsimeigi tegemiseks ning ühtlasi tuleks neid teenuseid vältida halva hügieeniga kolmandates riikides.
Inimesed, kes on põdenud kunagi B- või C-hepatiiti, kannavad n-ö kõrget riski ja peaksid käima regulaarselt kontrollis, üldjuhul kaks korda aastas, et hinnata maksa funktsiooni, teha läbi radioloogilised uuringud ja anda vereanalüüsid. Kui inimene ise oma tervist fookusesse seadnud pole, võiksid tal silma peal hoida lähedased. Asjaolu, et ühtegi kaebust pole, ei mängi rolli, sest maksavähi algstaadiumid kulgevad reeglina igasuguste sümptomiteta.
Selgelt kuuluvad maksavähi kõrgenenud riskirühma ka krooniliste maksahaiguste põdejad, näiteks tsirroosi, mittealkohoolse rasvmakshaiguse ja hemokromatoosi diagnoosiga patsiendid, kellel on samuti väga soovitav end regulaarselt kontrollida.
Riskirühma kuuluvad ka kõik need, kelle suguvõsas on esinenud maksavähki, kes põevad rasvumist või diabeeti või on liigselt napsulembesed. Seos on leitud ka siseorganite rasvumisel ja maksavähil, sest siseorganite rasv soodustab kroonilise põletikureaktsiooni ja insuliiniresistentsuse kujunemist, mis võib viia rasvmakshaiguse tekkeni. Need riskid on küll tagasihoidlikumad kui näiteks hepatiiti põdenutel, kuid aeg-ajalt on paslik kõigil riskirühma kuuluvate inimestel perearsti külastada. Mitte kunagi pole hilja muuta ka oma elustiili – tervislikult toituda, olla füüsiliselt aktiivne ja mitte liialdada alkoholi tarbimisega.
Varane avastamine on ainus viis ellu jääda
Maksavähki haigestumine on kasvanud nii Eestis kui mujal, ennekõike on põhjuseks elustiili muutused, aga mõjutab ka elanikkonna üldine vananemine ja hepatiidinakkuste sagenemine.
Haiguse teeb salakavalaks eelkõige asjaolu, et varases staadiumis ei pruugi maksavähk põhjustada ühtegi sümptomit. Alles haiguse süvenemisel võivad ilmneda kaalulangus, söögiisu kaotus, ülakõhuvalu, iiveldus ja oksendamine ning üldine nõrkus ja väsimus, mida samuti enamasti ei osata pidada tõsise diagnoosi ilminguteks. Haiguse hilisemas faasis tekib ka maksa suurenemine, nahk ja silmad võivad muutuda kollaseks ja väljaheide heledaks, aga siis on enamasti kasvaja juba suur ja levinud. Seega tuleks arsti poole pöörduda ka juhul, kui ilmneb seletamatu kaalulangus, püsiv ülakõhuvalu või kõhu märgatav tursumine.
