Nobeli füsioloogia- või meditsiiniauhinna pälvisid sel aastal Harvey J. Alter, Michael Houghton ja Charles M. Rice. Teadlased leidsid HCV-viiruse, mis põhjustab C-hepatiiti ehk viiruslikku maksapõletikku, vahendas ERR.
Kuigi A- ja B-hepatiiti põhjustav viirus suudeti isoleerida juba vastavalt 1970. ja 1960. aastatel, jäi suure osa hepatiidijuhtumite tekkepõhjus mõistatuseks. Vereülekannete tegemist võis võrrelda seetõttu kohati Vene ruletiga. C-hepatiiti tekitava viiruse isoleerimine võimaldas luua viimaks vereteste ja uusi ravimeid, mis on päästnud praeguseks miljonite inimeste elu.
Vereülekannete uurimisele keskenduva Harvey Alteri töö näitas, et kroonilise hepatiidi taga on tihti senitundmatu viiruslik nakkus. Michael Houghton suutis isoleerida uue strateegia abil haigustekitaja genoomi ja nimetas selle C-hepatiidi viiruseks. Charles Rice tõestas üheselt, et C-hepatiidi sümptomite tekitamiseks piisab juba ainuüksi viirusest.
